Queda una semana para que nos encontremos en plenas vacaciones de Semana Santa, por fin!! Y como no puede ser de otra forma todos soñamos con viajar. ¿A dónde iríais? Yo lo he estado pensando y me resulta imposible quedarme con una sóla ciudad, olor, paisaje, compañía, planes, vistas, disfrutar en definitiva. Cuando organizamos un viaje ponemos todas nuestras ilusiones en que todo salga bien porque sabemos que esos días serán inolvidables.
Como me resulta imposible quedarme con un sólo lugar, aunque he de deciros que siento predilección por Grecia, he querido ser imparcial y basarme en datos de la Consultora Internacional Euromonitor donde nos muestran las 10 ciudades más visitadas del mundo:
1.- Londres 2.- Hong Kong 3.- Bankonk 4.-Paris 5.-Nueva York
6.- Antalya 7.- Toronto 8.- Dubai 9.-Estambul 10.- Barcelona
Por lo que he decidido seguir el ranking establecido y hablaros de una ciudad que tiene más de 15.000.000 de visitantes al año, LONDRES. Una cifra que no deja de sorprenderme, ya que, comparado con los 5.000.000 de Barcelona es una diferencia más que notable.
Seguro que muchos de vosotros ya habéis visitado esta ciudad, cosmopolita y multicultural por excelencia. Y nada de lo que hayáis visto allí os habrá dejado indiferentes. ¿Qué tiene Londres que la diferencia del resto de ciudades del mundo? Y si queréis un aliciente más en escasos días se celebrará allí la boda del año, la que unirá a Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton. Londres está de moda.
Imagen del Big Ben mientras anochece en Londres.
¿Por dónde empezamos? El Big Ben se ha convertido en el monumento más representativo de la ciudad. Es la torre del reloj del Palacio de Westminstar, sede del Parlamento británico. No hay un turista que no se vaya de la capital londinense sin estar inmortalizado frente al gran reloj. Pero Londres no es sólo eso... Es imposible no visitar Piccadilly Circus. Y es que esta zona es por hacer un símil lo que la Puerta del Sol a Madrid o los Campos Elíseos a París. El lugar más concurrido por los londinenses y el preferido para salir de compras, de marcha o con amigos.
Picadiilly es el centro neurálgico de la animada noche londinense, y es que en sus alrededores y por todo el Soho los pubs o las discotecas dan color y vida a esta ciudad gracias a los impresionantes paneles de neón que presiden Piccadilly desde 1890 y que se han convertido en la imagen más popular de las noches londinenses.
A tan sólo cinco minutos de aqui se encuentra una zona pintoresca y que nada tiene que ver con la sobriedad que muestra Londres, el barrio de Chinatown. Y es que este mini-barrio nació gracias a la multitud de inmigrantes chinos, en su mayoría provenientes de Hong Kong. Si se tiene un ratito es curioso ver sus arcos orientales, los leones de piedra o disfrutar de la típica comida asiática.
La torre de Londres es una de las principales atracciones turísticas de la capital inglesa, y es que esta fortaleza que data sus orígenes de 1066 es un formidable complejo compuesto por la fortaleza, un palacio, mazmorras, capillas y varios museos. Además, la Torre de Londres, guarda un gran tesoro en su interior, ya que aquí viven las célebres Joyas de la Corona. Si queréis visitarla, resulta más recomendable madrugar y estar allí a primera hora ya que suele haber grandes colas para entrar sobretodo si queremos ver las Joyas de la Corona. Abierto de (9.00 a 18.00 horas) de lunes a domingo.
La noria del Milenio, el ojo de Londres o The London Eye para los ingleses, no es más que la noria panorámica más alta del mundo, con una altura de ni más ni menos 135 metros, construida en el año 2000, como dice su nombre español para conmemorar la llegada del nuevo milenio. Situada a orillas del Támesis, en el lado puesto del Big Ben, dispone de 32 cápsulas totalemente acristaladas, lo que permite la toma de excelentes fotografías de la ciudad en total seguridad y cada una de ellas tiene una capacidad para 25 personas sentadas en bancos, de manera cómoda ya que el recorrido dura una media hora.
Respecto a la mejor hora para visitarla, es cuestión de gustos. Tanto de día como de noche las vistas son sencillamente impresionantes. Lo que si es cierto es que los precios son bastante caros pero merece la pena. 14.50 libras para los adultos. En Semana Santa la noria está en funcionamiento de 10.00 a 20.00 horas.
Seguimos con nuestro paseo y nos encaminamos a Trafalgar Square. Una de las plazas más celebres y concurridas de Londres. Plaza eregida en conmemoración a la victoria de la flota inglesa comandada por Nelson sobre las flotas españolas y francesas en la célebre batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1905, y fue terminada en 1845.
En la plaza destaca el monumento a Nelson, una inmensa columna conmemorativa de más de 50 metros de altura, en cuya base destaca cuatro inmensos leones de bronce a los que todo el mundo intenta subirse. Así mismo, hay que destacar sus dos fuentes, donde en verano los turistas aprovechan para refrescarse. En cuento a los edificios que la forman, destaca por encima de todos la National Gallery, una de las pinacotecas más importantes del mundo, así como la iglesia de Saint Martin in the fields, una fabulosa iglesia de estilo neoclásico realizada en 1726.
The National Gallery
Notting Hill es uno de los barrios más curiosos y atrayentes de Londres, un barrio donde destacan sobremanera las fachadas de sus casas, de distintos colores y siempre relucientes, sus parques y jardines y su mercado de antigüedades pero sin duda, si por algo es conocido internacionalmente Notting Hill es por sus carnavales. Cada año, el último fin de semana de agosto, festivo en Gran Bretaña, tiene lugar el carnaval, una festividad que tiene sus orígenes en 1958 y que está impulsado por la comunidad caribeña, muy presente en este barrio. Durante el fin de semana, más de 500.000 personas se congregan en las calles en las que se celebra el carnaval, y el colorido y el ambiente festivo es simplemente increíble.
Tiendas típicas de Notting Hill
No podemos olvidarnos en nuestro paseo por Londres de la Catedral de San Pablo, construida entre 1676 y 1710 por Christopher Wren sobre las ruinas de la antigua catedral que sería devorada por las llamas en el incendio de 1666. La Catedral de San Pablo es una de las pocas edificaciones que sobrevivió a los intensos bombardeos de la Segunda Geurra Mundial. El emplazamiento de la Catedral de San Pablo siempre ha estado dedicado a temas religiosos. Destacar sobretodo la cúpula, copia a menor escala de la Catedral de San Pedro en Roma, y a la que se puede acceder para contemplar unas bonitas vistas de la ciudad. También resulta curiosa su cripta, donde están enterrados grandes héroes y personajes británicos, militares como Nelson o Wellington, presidentes como Churchill o el mismo Lawerence de Arabia. resulta sorprendente comprobar que en la cripta también hay una cafetería y un restaurante.
Una visita a cualquier ciudad implica también visitar sus museos y el de Londres resulta imprescindible ya que se ha convertido en el primer museo del mundo ya que tiene la mayor y más importante coleccion de piezas arqueológicas del mundo, un recorrido por la historia de la humanidad donde destacan sus colecciones de arte asirio, egipcio, griego o romano. Un lugar donde podremos perdernos durante horas o días descubriendo cómo ha evolucionado la humanidad desde los orígenes de la historia hasta nuestros días.
¿Qué no te puedes perder en el British Museum?
- La sala dedicada a Egipto que cuenta con la piedra Rosseta, el Libro de los Muertos, momias...
- La sala dedicada a Oriente Próximo, donde destacan las Puertas del Palacio de Khorssabad y el Tesoro Real de Oxus.
- Antigüedades griegas y romanos donde destacan fragmentos del friso del Partenón, así como restos de dos de las antiguas maravillas del mundo: el Templo de Artemisa y el Mausoleo de Halicarnaso.
Tampoco podemos dejar pasar por alto dar un paseo por Candem Market, el museo de cera Madame Tussauds o pasar una tarde de compras en los grandes almacenes más famosos del mundo, Harrods.
Ya sabéis chic@s, Londres os espera; tanto si queréis pasar unos días de compras, visitando barrios emblemáticos o bien perderos por las salas de sus conocidos museos. Londres os gustará haga el tiempo que haga, creedme, merecerá la pena. Quería dejaros al final con una imágen que para mí es emblemática en la ciudad de Londres. Uno de los anuncios de la ginebra inglesa por escelencia "Beefeater" que me gustaría deciros que se fabrica con naranjas amargas de Sevilla. :)
